若是疾病導致的死亡,通常都已經治療一段時間,即便那一天的到來還是會讓人悲傷,但至少心理已有準備;然而外傷則總是突如其來,死亡也是來得又急又快,前一秒鐘還在談笑風生,下一秒便風雲變色。
即使時至今日,我已經入行這麼多年,在急診處理外傷死亡個案,醫療上不是問題,面對家屬的悲痛,我還是常覺得難受。
急診送來一個墜樓的傷患,到院時已經沒有心跳血壓,而且目視便知是嚴重頭部外傷導致,這代表著除了CPR之外,我們所有搶救外傷的積極處置,都派不上用場。
隔著急救布簾,裡外是兩個世界,急救室裡心臟按摩壓胸機規律的起伏,我囑咐著每三分鐘給一劑強心劑;急救室外著急的家屬,有的哭泣、有的禱告,有的沉默不語。
直到三十分鐘急救結束,心電圖仍是一直線,完全沒有任何反應,意味著傷患已經死亡。
我讓住院醫師們先去忙別的事,護理師把機器撤下,把大體整理好,身為主治醫師,我走出布簾外說明狀況:「病患從送到本院已經沒有心跳血壓,急救程序施行三十分鐘,沒有任何起色,病患已經往生。」
「所以...沒了?」
「不能繼續急救嗎?拜託你們。」
我婉轉告知了接下來的步驟,家屬的這些問題很常遇到,我也有固定的回答方式,我請較冷靜的家屬幫忙安慰激動的家人,然後去完成一些必要的文件。
家屬撕心裂肺的哭泣聲,令坐在電腦前工作的我連帶心情不好,即便我已習以為常,但是工作情緒依舊灰灰的。
「你快起來啊!」
「你怎麼就這樣走了?」
「你要我們怎麼辦?」
「我們不是說好明天要去台北買東西?」
生命的無常就在一瞬之間。
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