為什麼要等

早上七點多，所有人都趕著上班上學，醫院旁邊的超商排了十幾個人，我站在隊伍的最後跟著排隊結帳。

然而進度卻有點緩慢，只有一個店員在結帳。

「會員？」

「載具？」

「識別證？」

「xx點數兌換。」

不時還得轉過身去做咖啡，利用咖啡製作的空檔在回頭結下一個客人，然後偶爾還要做熱磚壓土司。

有人買完東西，拿出停車單要繳費，當然店員又得再嗶一下。

接著有人要取件，「末三碼？」店員快速用衝刺的方式跑到後頭，拿了貨品與核對資料。

輪到排在我前面的阿姨結帳，她跟店員好像本來就認識，阿姨問她：「今天怎麼那麼忙？」

「我同事臨時出車禍，現在在急診，所以只剩我一個人。」

原本幾分鐘就該輪到我結帳，今天等了好久，不過還好，大家也都知道店員很忙，所以都默默耐心排隊。

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其實這只是我上班前的一個小事件，但不知為什麼，既視感卻很強烈。

以前當住院醫師的時候，偶爾也會遇到同事臨時出狀況，可能原本四個人值班，現在只剩三個人。在找不到第四個人立刻代班的情況下，只能三個人硬上。

於是值班區域變大，事情變多，自然品質下降，對病人也就越來越沒耐心。

多年過去，現在我觀察到的情況似乎越來越明顯，只是從臨時離開變成永久離開，四個人變三個人，三個人變兩個人，最後那兩個也受不了，又變一個人甚至沒人。

因此我們的護理師、藥師、技術人員，甚至醫師，一個人要同時做原本應該好幾個人的事，在不影響病患安全的情況下，速度自然變慢。

於是住院要等、開刀要等、檢查要等，什麼都要等。

和今天超商不同的是，永遠會有病人來問「要等多久？」「為什麼要那麼久？」甚至是「為什麼要等？」

為什麼要等？