想像力

有時候我常在想，健保制度到底帶給了病人什麼？

便宜的醫療？無止盡的資源？就醫便利性？或許都有吧！

但除了醫護端常提到的健保「寵壞」病人，導致醫療浪費或不尊重醫護人員，某種程度，健保也限縮了病人使用藥品與醫材的自由度，甚至是對療效的「想像」。

每回在頂尖期刊論文中，看見某種最新推出的儀器或藥品，在驚訝於醫療科技的進步之外，更多的覺得「要是能用在我的病人身上多好！」；又或是偶爾出國開會、參訪國外某個醫學中心，許多在台灣如夢幻般的醫材，國外已經行之有年，而且有良好的成效，就會巴不得自己的醫院也買一套，自己的病人也能享用。

當健保只能提供基本的醫療，各種高階醫材藥品並不給付時，要享用這些進步的資源勢必得自費貼補，無論是從自己口袋還是轉嫁私人保險...

而當民眾也習慣於這種「差不多就好」的醫療結果時，他們未必會知道有更多健保之外的選項，或是不習慣再多花錢買這些選項，這是對「自由度」的限縮；甚至無法想像，其實還有太多太多近乎神奇的醫療科技，就是對「想像力」的限縮。

自費不是不行，但身為一個長期在健保體制內工作的醫師，要開口和病人談自費醫材，難免是有些壓力的。

即便我們是本著為病人好、真心覺得某樣東西對病人好，可是卻要自費好幾萬時，我們必須承受著「賺病人錢」的質疑與「因高額自費對醫療結果產生過高的期待」的壓力...

當重大外傷大出血時，一片不到一塊錢的白紗布，與一卷兩萬塊的止血紗布，哪一個更能有效控制出血？

有多少微創手術的器械，一把超音波刀要自費三萬，但只要按個按鈕就能瞬間切割與止血，怎麼是用傳統電燒慢慢燒慢慢夾可以比的上？

高階的機械手臂微創手術，雖然自費動輒十幾萬，但是放大視野十倍，用著跟雙手一樣靈活的動作幫病人開刀，這早就比「差不多可以用就好」的醫療高出好幾個等級！

健保當然很好，可以讓每一個人得到基礎救命的醫療，但在這之外（或之上），其實還有太多超越病患甚至醫師想像的醫療科技存在於世上，只是通往這些奇蹟的階梯，往往只能靠金錢來堆疊。